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El derecho dominicano Brayan Bello fue anunciado este martes como el lanzador abridor para el primer juego de los Medias Rojas de Boston para la temporada del béisbol de las Grandes Ligas.

La información la ofreció el dirigente del conjunto de Boston, el puertorriqueño Alex Cora, quien destacó la confianza que tiene él como estratega y el equipo la labor que Bello puede realizar desde el montículo.

“Confío que está en una etapa en su carrera y en esta organización en la que parece ser el indicado para ese juego”, explicó Cora al hablar a la prensa en Fort Myers, Florida, donde los Medias Rojas se preparan de cara a la temporada de MLB.

Otorgar a Bello la responsabilidad de iniciar el primer partido de la campaña, el próximo 28 del presente marzo ante los Marineros de Seattle, es parte de la apuesta que han hecho los Medias Rojas por convertirlo en su principal lanzador en los venideros años, como lo dejaron saber, cuando le otorgaron una extensión de contrato por seis temporadas y 55 millones de dólares a principios de este mes.

“Sólo es un partido, pero mostramos un gran compromiso con él hace unas semanas. Él también se comprometió con nosotros. Va de la mano”, explicó Cora al respecto.

El año pasado, Bello tuvo su primera temporada completa en las Grandes Ligas, donde logró compilar un registro de 12-11, con porcentaje de carreras limpias permitidas de 4.24, en 28 aperturas, en las cuales en 15 logró calificación de calidad, al completar seis o más entradas de tres carreras o menos, mientras trabajó 157 entradas y ponchó a 132 bateadores.

“El año pasado demostró que pertenece aquí. Parece que ha hecho todo lo que se le ha pedido desde el receso de temporada y en la pretemporada. Sigue mejorando. Será nuestro chico para el juego uno”, sostuvo Cora.

En su joven carrera Bello ha sido exitoso contra los Marineros, ante quienes cuenta con marca de 2-0 y 4.09 de efectividad en dos aperturas. 

El dominicano Reynaldo López podría no permanecer en la rotación de los Bravos durante toda la temporada regular. Pero comenzará el año como el quinto abridor de Atlanta.

“Tenemos que empezar en algún lugar y tenemos que ser muy conscientes de nuestra profundidad en la rotación”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “Anoche estuvimos hablando durante mucho tiempo, repasando esto. Se trata de cuidarte como equipo pensando en la temporada”.

A medida que los Bravos continuaron preparando a López como abridor durante las últimas semanas, quedó claro que iba a vencer a Bryce Elder en la batalla por el quinto puesto. El equipo no quería poner a López en el bullpen y luego posiblemente tener que prepararlo nuevamente para iniciar encuentros en algún momento de este año.

Si López puede proporcionar valor como abridor, ahora era el momento para que se desempeñara en ese rol. Los beneficios de que pase algún tiempo en la rotación este año podrían sentirse nuevamente la próxima campaña, cuando los Bravos podrían estar buscando reemplazar tanto a Charlie Morton, el veterano de 40 años, como a Max Fried, quien será agente libre.

“Todo es parte de tener profundidad en la rotación”, insistió Snitker. “Usamos a 13 abridores el año pasado y en años normales hemos usado a 11. Es simplemente una forma de mantener a todos en juego”.

Habría sido fácil mantener a López en el bullpen. Registró efectividad de 3.01 en 129 juegos (una sola apertura) durante las últimas dos campañas. Pero los Bravos vieron su potencial como abridor cuando le dieron un contrato de tres años y US$30 millones este invierno.

López puso promedio de carreras limpias de 4.65 en 65 aperturas con los Medias Blancas del 2018 al 2019. No fue tan eficaz durante la temporada acortada por el COVID-19 en el 2020 y luego comenzó la transición al bullpen. El lanzador de 30 años cree que la mentalidad agresiva que desarrolló como relevista debe de beneficiarlo durante esta próxima etapa iniciando encuentros.

López superó su prueba final al completar cinco entradas en condiciones calurosas y húmedas contra los Medias Rojas el domingo. Cada una de las cuatro carreras que ha permitido en 16.2 actos esta primavera han sido cortesía de un jonrón en solitario.

“Hace dos aperturas, él había dicho que sentía las piernas muy pesadas”, mencionó Snitker el lunes. “Eso es parte del proceso de acondicionamiento. Dijo que se sintió genial ayer”.

El dominicano Bayron Matos, quien forma parte del programa 'International Player Pathway', aseveró este domingo que sueña con poner a su país y a Latinoamérica a la NFL.

"Llevar a mi país a la NFL es un sueño que poco a poco se hace realidad. Me motiva día a día, pero va más allá de mi país, es por toda Latinoamérica que sería un gran orgullo jugar en la NFL", aseguró Matos a EFE.

Nacido en el barrio de Los Mina, Santo Domingo, es el único jugador latinoamericano entre los 15 que componen la generación 2024 del 'International Player Pathway', talentos fuera de Estados Unidos, que buscarán hacerse un lugar entre los 32 equipos de la NFL.

Matos tiene 23 años, mide 2.06 metros y pesa 131 kilos. Como muchos de sus compatriotas nació con una pelota y un guante de béisbol bajo la almohada.

En su adolescencia maltrató a cuanto bateador se le ponía enfrente con una bola rápida de 95 millas por hora ante el gozo de su madre, que quería verlo triunfar como pelotero.

"Todos me veían como un jugador de pelota, pero yo no. Lo hice por mi mamá, porque a ella le gustaba y la hacía feliz y yo quería hacerla feliz. Pero no era mi objetivo ser jugador de béisbol a pesar de que era muy bueno", recordó con voz grave y poderosa.

En la pequeña casa familiar en la que Bayron vivió su niñez, su madre dormía en la litera de abajo; él lo hacía con su hermano en la de arriba, la cual tuvo que dejar porque creció demasiado y sus pies colgaban del borde.

Como sus pies desbordaron la litera, su sueño de emigrar a Estados Unidos lo desbocaba. Quería jugar al baloncesto, ver en vivo a los Tennessee Titans, vivir una Navidad al estilo estadounidense.

"Ir a Estados Unidos y tener mi propia cama fue increíble. Vivir la Navidad aquí como la veía en televisión. Me gustan los regalos bajo el árbol, el Día de Acción de Gracias. Ha sido un viaje increíble que apenas comienza", comentó.

El chico se mudó a Chattanooga, Tennessee, a los 16 años para jugar baloncesto en Hamilton Heights Christian Academy. Su talento le llevó a estudiar a Nuevo México gracias a una beca, y a ser reclutado para jugar con la Universidad del Sur de Florida (USF por sus siglas en inglés) en el 2021.

"El baloncesto me encantaba; podía usar mi físico, entrar al choque fuerte, pero me marcaban falta. Sentía que me faltaba algo, más adrenalina. Veía el fútbol americano, no lo entendía del todo, pero ese no era obstáculo, porque cuando me propongo algo lo hago. El cielo es el límite", apuntó.

Y lo cumplió. En 2022 ya estaba en el programa de fútbol americano de la USF.

"Aquí no te cantan falta. En el fútbol americano, como decimos los dominicanos 'yo estaba en mis aguas'. Esa parte en la que puedes chocar fuerte, eso me llenó. La primera vez que jugué, que me puse el casco, las hombreras, entendí las reglas; fue increíble", añadió.

Es difícil imaginar su gigantesca figura inundada en lágrimas, pero sucedió cuando hace unos meses pasado recibió la noticia de que sería parte del programa 'International Player Pathway 2024' para llegar a la NFL.

"Fue una locura cuando me lo dijeron, me puse a llorar porque sé que con esta oportunidad cada vez está más cerca mi sueño", destacó.

Un sueño que sólo estará completo si logra que su madre y abuela viajen a Estados Unidos el día que debute en la liga.

"Mi mamá no entiende el fútbol americano, pero ella siempre me dijo que tenía que ser feliz y que escogiera el camino para serlo. Ella sabe que no hay obstáculos para mí. Mi mamá y mi abuela son las personas que más han influido en mí", explicó.

A pesar del ideal que vive este gigante de imborrable sonrisa, no olvida su condición de inmigrante.

"Sé lo que se siente llegar a un país extraño. Cuando emigras se hace difícil adaptarse porque sentimos que no pertenecemos. Esto lo hago para inspirar a más latinos, que vean que alguien de nosotros llegó aquí sin saber inglés, con otra cultura y ha podido llegar a jugar fútbol americano y ojalá a la NFL, ese es mi sueño", concluyó.

 Los Bravos el jueves le otorgaron un contrato de un año y US$3 millones al jardinero Adam Duvall, quien fue una pieza clave en el equipo de Atlanta que conquistó la Serie Mundial en el 2021.

Duvall tuvo un candente comienzo del 2023 con los Medias Rojas, bateando .455/.514/1.030 con cuatro cuadrangulares y 14 remolcadas en ocho partidos antes de que su temporada fuera abruptamente interrumpida. Al zambullirse para tratar de atrapar un globito en el partido del 9 de abril en el Comerica Park, Duvall sufrió una fractura en la muñeca izquierda

Estuvo fuera de acción por exactamente dos meses y terminó jugando en 92 encuentros en su único año con Boston. Al final tuvo una línea ofensiva de .247/.303/.531 con 21 vuelacercas y 58 impulsadas, especialmente demostrando un gran bateo en el Fenway Park (.278/.337/.596).

Duvall, de 35 años, en 10 temporadas en las Mayores ha jugado con los Gigantes, Rojos, Marlins, Bravos y Medias Rojas, ameritándose una convocatoria al Juego de Estrellas (2016), un Guante de Oro en la Liga Nacional (2021) y un título de Serie Mundial (2021 con Atlanta).

También ha superado los 30 jonrones en tres ocasiones, recientemente en el 2021, cuando también lideró el Viejo Circuito con 113 remolcadas con Miami y Atlanta.

El inicialista Vladimir Guerrero Jr., de los Azulejos de Toronto, cumplió con todo su objetivo de llegar con menos libras a los entrenamientos de primavera.

“Trabajé fuerte en la temporada muerta, llegué en el peso ideal, en el que realmente quería, completé todas mis metas de la temporada muerte y me siento bien orgulloso de eso” sentenció Guerrero Jr.

Después de un agresivo régimen de entrenamiento fuera de temporada en un gimnasio en Tampa trabajó para fortalecerse y estar en forma para salir al campo sin dolor.

Guerrero Jr, de 24 años y nacido en Montreal, cree que puede volver a esa brillante temporada que lo estableció como uno de los jugadores de élite del juego en 2021.

“Cuando vengo con buen peso, controlado, tengo un muy buen año siempre, uno aprende de esas experiencias, por eso me quede aquí en Estados Unidos durante el invierno”

Jugó durante toda la temporada pasada, jugó con dolencias menores en la rodilla y la muñeca, se preparó desde el primer día de la temporada baja, sin viajar a su casa en Dominicana.

Dijo que tiene que mantenerse sano durante toda la temporada y saldrá a jugar sin molestias para dar el cien por ciento y ayudar al club canadiense de Toronto.

“Yo se que con el trabajo que he venido realizando desde el invierno, tendré un muy buen año, he estado trabajando en eso” relató Guerrero Jr al Listín Diario.

Ahora está concentrado en esta temporada luego de ganar su caso de arbitraje por 14 millones de dólares sobrepasando a Teoscar Hernández, con Seattle el año pasado (récord para dominicanos).

Hijo de Vladimir Guerrero, miembro del Salón de la Fama, acumula un promedio de .279 con 130 jonrones y 404 impulsadas en sus cinco campañas con los Azulejos.

“Cuando tienes una familia como la mía, tienes una muy buena motivación para seguir luchando hacia adelante y conseguir lo que realmente uno se propone”

MLB The Show 24 le dedicó la edición de este de sus juegos de PlayStation, Xbox y Nintendo Switch, Guerrero Jr aparece en cada una de las portadas.

Jugadores como Shohei Ohtani, Aaron Judge y Bryce Harper han aparecido en la portada de MLB The Show en los últimos años. En la cubierta del año pasado estuvo Jazz Chisholm Jr. de los Marlins.

Por segundo día consecutivo los Medias Rojas de Boston vencieron a los Rays de Tampa en el estadio Quisqueya Juan Marichal, para de esta forma barrerlos en la histórica serie de pretemporada celebrada en el país.

Con un rally de cinco carreras en la parte baja de la sexta entrada, coronado por un cuadrangular con las bases llenas de Bobby Dalbec, los Medias Rojas pudieron venir de atrás para llevarse el segundo triunfo consecutivo sobre los Rays en suelo dominicano.

El partido lo ganó Chris Murphy, mientras que el lanzador derrotado fue Naoyuki Uwasawa. El zurdo dominicano Joely Rodríguez se acreditó su primer salvameneto de la pretemporada.

Aunque los fanáticos demostraron simpatizar más por los Medias Rojas, más que los resultados, los aficionados se disfrutaron todas las buenas jugadas defensivas, los batazos, y por supuesto, cada turno al bate de los criollos.

En este segundo y último partido, Rafael Devers se fue de 2-0 con un ponche, Pablo Reyes de 2-0 con dos boletos y una carrera remolcada y un ponche. Mientas que por los Rays, Francisco Mejía se fue de 2-2 con dos anotadas, y Ronny Simon se fue de 3-0 con un  ponche.

Fue en la temporada 2015-16 la última vez que Rafael Devers jugó en República Dominicana, este sábado lo volverá hacer, pero no con los Leones del Escogido, ni en su dogaut.

En dos temporadas combinadas, Devers jugó 38 partidos con los Leones cuando era superprospecto de los Medias Rojas de Boston, pero tras su debut en Grandes Ligas, no había regresado como jugador al estadio Quisqueya Juan Marichal.

Este sábado, y en el dogaut izquierdo del Quisqueya, Devers no solamente jugará su primer partido en suelo dominicano desde el 2016, sino que también buscará estrenarse en materia de jonrones en un estadio del país, pues no pudo hacerlo durante su breve paso por Lidom.

En medio del partido de pretemporada de ayer, en el que los Medias Rojas se enfrentaban a los Bravos de Atlanta, Devers afirmó a los narradores estar totalmente emocionado y ansioso por jugar nuevamente en su tierra.

“Es algo muy emocionante, eso no se ve todos los días. Hay muchas personas de mi familia que nunca me han visto jugar personalmente, entonces sería genial ya que hay algunos que no pueden viajar. Muy feliz de poder ir allá y que me vean jugar”, dijo la superestrella dominicana.

Además de Devers, otros siete dominicanos están en el roster de los Medias Rojas, incluyendo dos que forman parte del cuerpo técnico del dirigente Alex Cora:

El nuevo as de rotación de Boston, Brayan Bello, los infielders Pablo Reyes y Enmanuel Valdez, sumados a los lanzadores Joely Rodríguez y Luis Guerrero, son los peloteros dominicanos que además de Devers figuran en el roster de los Medias Rojas. Como parte del cuerpo técnico, Luis Ortiz, asistentede bateo, y Mani Martínez, receptor de bullpen, completan los ocho criollos.

Tanto los Medias Rojas como los Rays llegarán este viernes al país.

La temporada de las Grandes Ligas, por sus 162 jornadas de fase regular, además de ser la liga profesional en la que más juegos se disputan, por todo lo que implica jugar un partido también es de las más exigentes en cuanto al cuerpo se refiere.

Podría catalogarse una proeza cuando un pelotero disputa los 162 partidos de una temporada regular, ya que aparte de que el béisbol es un deporte de mucho y constante movimiento, es de los que en promedio, más jugadores se lesionan, sin embargo, dos dominicanos “desafiaron las leyes de la física”, Miguel Tejada y Alfredo Griffin.

Tejada, es el hombre de hierro del béisbol del siglo XXI, pues es el único jugador que ha tenido una racha de más de 1.000 juegos consecutivos en este milenio, incluyendo cualquier deporte.

El nativo de Baní, jugó 162 partidos en seis temporadas consecutivas (tres con los Atléticos y tres con los Orioles) del 2001 al 2006, una hazaña que hasta el momento no se ha repetido después de él.

Griffin, por su lado, tuvo una increíble racha de 1982 a 1986, jugando 162 partidos en cuatro de cinco temporadas.

Ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana en 1979 con los Azulejos y fue All-Star en 1984 con Toronto antes de capturar su único Guante de Oro en 1985 después de siendo traspasado a Oakland.

RIPKEN JR. Y ROSE SON LOS LÍDERES

Ripken jugó 162 juegos en 10 temporadas diferentes durante su racha récord de 2,632 juegos consecutivos de 1982 a 1998. Sino fuera por la huelga de 1994 y la temporada acortada de 1995, es posible que Ripken haya realizado aún más campañas de 162 juegos.

PETE ROSE OCHO

Ningún jugador en la historia de la MLB ha jugado más partidos que los 3.562 de Charlie Hustle.

Durante un período de nueve años entre 1974 y 1982, Rose jugó en 162 partidos en siete ocasiones, y sólo estuvo por debajo de una temporada completa en 1978 y la temporada de 1981, acortada por la huelga. La durabilidad de Rose lo ayudó a establecer el récord de hits de todos los tiempos del béisbol con 4,256 golpes.