El Ministerio de Salud Pública destacó ayer el desafío que implican para los sistemas de salud, las demencias causadas por diversas enfermedades y lesiones cerebrales, siendo la enfermedad de Alzheimer la más común, representando entre el 60% y el 70% de los casos.

Dijo que ante esta realidad está desarrollando un plan basado en la Ley 352-98 y el "Plan de Respuesta a las Demencias en la República Dominicana 2020-2025", que se centra en mejorar la calidad de vida de las personas con demencia, sus cuidadores y familiares.

El plan, explica el Ministerio de Salud Pública, propone cuatro líneas de acción como son las de fortalecer políticas públicas, promover la salud y prevenir la demencia en la comunidad, mejorar el acceso a la atención integral, y desarrollar sistemas de información y monitoreo.

Además, enfatiza la colaboración multisectorial y la promoción de derechos humanos.

Los detalles del plan están contenidos en el boletín epidemiológico número 36 divulgado ayer por el Ministerio de Salud Pública, el cual destaca la enfermedad del Alzheimer como tema central de interés.

Refiere que la demencia es un síndrome que causa pérdida de memoria, problemas de comunicación y cambios de ánimo debido a daño cerebral, la cual es progresiva y requiere cuidados a medida que avanza.

Recuerda que, aunque no hay cura, el diagnóstico temprano y la gestión de síntomas pueden mejorar la calidad de vida.

Se pueden identificar y modificar factores de riesgo para prevenir el deterioro cognitivo.

Envejecimiento poblacional

Destaca que, en República Dominicana, la proporción de personas mayores de 60 años ha aumentado del 2,7% en 1950 al 6,1% en 2015, y se estima que alcanzará el 15,2% para 2050.

Señala que la población mayor de 65 años en el país creció del 3,7% en 1981 al 9,3% en 2014. La esperanza de vida también ha aumentado, pasando de 46,1 años entre 1950-1955 a 71,0 años en 2010, y se espera que llegue a 79,6 años en 2050.

La enfermedad de Alzheimer es una forma común de demencia que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Es una enfermedad progresiva que comienza con una pérdida leve de memoria y puede llevar a la incapacidad de mantener una conversación y responder al entorno.

Destaca que en la Región de las Américas, más de 10 millones de personas viven con demencia, y se estima que el número se duplicará cada 20 años, con América Latina y el Caribe experimentando un aumento significativo de 3,4 millones en 2010 a 7,6 millones en 2030.

El reporte del Ministerio de Salud Pública destaca que, en la actualidad, más de 55 millones de personas en el mundo viven con demencia, y más del 60% de ellas están en países de ingresos medianos y bajos. Cada año se registran casi diez millones de casos nuevos.

Las mujeres están desproporcionadamente afectadas, ya que enfrentan mayores tasas de discapacidad y mortalidad debido a la demencia, además de realizar el 70% de las horas de cuidado para quienes la padecen.

Las demencias tienen un impacto económico significativo, con un costo global de 818 mil millones de dólares en 2015, y se estima que para 2030 podrían superar el billón de dólares.

En el Caribe, el costo de las demencias aumentó un 18,2% entre 2010 y 2015.

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