En un giro preocupante para la economía dominicana, el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró ayer en US$90.25 por barril, y alcanzó una marca que no se había visto en 10 meses.

Este aumento en la cotización del crudo plantea la posibilidad de que el Gobierno deba destinar un subsidio aún más elevado para mantener los precios de los combustibles estables y proteger a los consumidores de las bruscas alzas en los precios internacionales del petróleo.

Al cierre de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros de WTI para entrega en octubre sumaron US$1.73 con respecto a la jornada anterior, lo que refleja un alza continua en la cotización del petróleo. Esta misma tendencia se observó en el barril de Brent, que cerró en US$93.62, lo que supera una cota no vista desde noviembre pasado.

En la semana comprendida entre el 9 y hoy, 15 de septiembre, el Gobierno había destinado un subsidio cercano a los RD$700 millones para mantener sin variación los precios locales de los derivados de petróleo, a pesar de las alzas en la cotización del crudo. Con ese monto, el valor acumulado del subsidio entre agosto y el 15 de septiembre se elevó a RD$3,619.4 millones.

El Gobierno ha reafirmado su compromiso de proteger la economía familiar al mantener estables los precios de los combustibles. En una semana en la que se aplicó un subsidio de casi RD$700 millones, el precio internacional del petróleo WTI promedió los US$85.85 por barril, lo que representa un aumento significativo del 6.84% en comparación con la semana anterior. En los últimos dos meses, se ha observado un incremento cercano al 22.3% en el precio del WTI.

Ante esta situación, el Gobierno dominicano ha tomado medidas contundentes para proteger a los ciudadanos de las fluctuaciones del mercado internacional de combustibles y evitar que las recientes alzas impacten negativamente en la economía familiar. El compromiso del Gobierno es garantizar que todos los dominicanos, especialmente los más vulnerables, puedan adquirir estos productos al precio más competitivo posible, lo que brinda un alivio importante a la economía familiar.

Los precios actuales de los combustibles son los siguientes: la gasolina premium se encuentra a RD$293.10 por galón, la gasolina regular a RD$274.50, el gasoil regular a RD$221.60 y el gasoil óptimo a RD$239.10 por galón. Además, el galón de avtur bajó RD$5.15 a RD$225.21 y el kerosene cedió RD$6.10 hasta RD$257.10. El gas licuado de petróleo se mantiene a RD$132.60 por galón.

El riesgo de quedarse más corto en los cálculos

La preocupación se centra ahora en la posible necesidad de un subsidio mucho más elevado debido a que el crudo de Texas ha superado la barrera de los 90 dólares por barril. Esta situación plantea un desafío para el Gobierno.

El precio promedio del barril de petróleo, en el Presupuesto General original, presentado en la segunda mitad del 2022, fue proyectado a un promedio de US$89.1; en la revisión hecha en junio pasado fue reducido a US$77.3.