La empresa pública Petróleos Mexicanos (Pemex) elevó a 26 la cifra de trabajadores muertos por la explosión y posterior incendio en las instalaciones de la compañía en el noreste del país.

Un portavoz de la empresa dijo que además de los 26 fallecidos hay 27 heridos.

El siniestro se registró alrededor de las 10.45 hora local (15.45 GMT) en una planta de gas de Pemex Exploración y Producción (PEP), ubicada a 19 kilómetros de Reynosa, en el estado de Tamaulipas.

El incendio fue extinguido a las 12.40 hora local (17.40 GMT) y "la situación controlada en la Central de Medición de PEP", indicó Pemex.

El accidente motivó que Protección Civil de Tamaulipas evacuara la población que vive en un radio de unos cinco kilómetros de la planta, en el que están los barrios de San Valentín y Rancherías.

Un trabajador que fue atendido por paramédicos, dijo que en la planta de PEP siniestrada trabajaban al menos 700 personas.

En la zona los servicios médicos atendieron a una docena de personas con heridas graves, mientras que 39 trabajadores más salieron del trance con lesiones y quemaduras leves.

Tras quedar la situación controlada, la gente que vive cerca de la planta comenzó a regresar a sus hogares, indicó el funcionario.

Las instalaciones dañadas, de gas y condensado de Pemex, se localizan muy cerca de la urbe mexicana de Reynosa, fronteriza con McAllen (Texas, Estados Unidos).

Pemex "activó el plan de respuesta de emergencia y entraron en operación los anillos de enfriamiento" en la central de medición.

La zona donde ocurrió el siniestro es una región donde se extrae y procesa fundamentalmente gas natural obtenido en la Cuenca de Burgos.

Este es el peor accidente ocurrido en Pemex desde que el registrado el 23 de octubre de 2007 en la plataforma Usumacinta, que dejó un

saldo de 22 trabajadores muertos a 75 kilómetros de Ciudad del Carmen, en aguas frente al estado de Campeche, en el Golfo de México.

Según datos de formaciones políticas, entre 2005 y 2009 se registraron en Pemex 33 accidentes con saldo de 116 muertos y 294 heridos, además de pérdidas materiales por casi 87 millones de dólares en instalaciones y plataformas petroleras. 

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