La OMS recomienda que las personas adopten medidas para reducir su exposición cuando los niveles de partículas sean elevados.

Santo Domingo.- La llegada de polvo del Sahara al Caribe es un fenómeno recurrente que puede elevar temporalmente la cantidad de partículas suspendidas en el aire. Aunque sus efectos suelen ser transitorios, la exposición puede irritar las vías respiratorias y afectar especialmente a personas con asma y otras enfermedades respiratorias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que las tormentas de arena y polvo pueden transportar partículas minerales a grandes distancias y afectar la calidad del aire. La exposición a estas partículas está relacionada principalmente con efectos sobre los sistemas respiratorio y cardiovascular.

Durante los períodos de mayor presencia de polvo, una de las principales recomendaciones es reducir la exposición al aire libre, especialmente si se presentan síntomas respiratorios o si se pertenece a un grupo vulnerable. También es aconsejable limitar el ejercicio y las actividades físicas intensas en exteriores.

Mantener puertas y ventanas cerradas cuando las concentraciones de partículas sean elevadas puede ayudar a reducir la entrada de polvo a las viviendas. La utilización de sistemas de filtración o purificadores de aire también puede contribuir a disminuir las partículas presentes en espacios interiores.

Las personas que deben permanecer al aire libre pueden utilizar un respirador bien ajustado, como un N95, que ofrece protección frente a partículas suspendidas. Las personas con asma u otras afecciones respiratorias deben continuar sus tratamientos habituales y prestar atención a cualquier empeoramiento de sus síntomas.

¿Quiénes deben tener mayor precaución?

De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), los niños, adultos mayores y personas con enfermedades cardíacas o pulmonares se encuentran entre los grupos más susceptibles a los efectos de la contaminación por partículas. La exposición puede provocar síntomas como tos, dificultad para respirar y molestias en el pecho, especialmente cuando los niveles de partículas son elevados. Ante síntomas intensos o un empeoramiento de una enfermedad respiratoria, se recomienda buscar atención médica.

La OMS recomienda que las personas consulten los avisos de las autoridades locales sobre la calidad del aire y adopten medidas para reducir su exposición cuando los niveles de partículas sean elevados.

Fuente

Laurie Peña destaca que escuchar, acompañar y tomar en serio las señales de sufrimiento puede contribuir a prevenir el suicidio

En el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, la psicóloga clínica y terapeuta Laurie Peña llamó a la sociedad a cambiar la manera en que aborda el sufrimiento emocional y a promover conversaciones sobre salud mental basadas en la empatía, la comprensión y la ausencia de estigmas.

Cada 10 de septiembre se conmemora esta fecha con el propósito de crear conciencia sobre la prevención del suicidio. Para el período 2024-2026, la campaña internacional plantea "Cambiar la narrativa", con un llamado a sustituir el silencio, los prejuicios y el juicio por conversaciones abiertas y espacios de apoyo.

Peña explicó que cuando una persona expresa que está agotada emocionalmente, que no quiere continuar o que no encuentra una salida, no necesariamente necesita respuestas inmediatas, sino un espacio seguro donde pueda hablar sin sentirse juzgada.

"Cuando una persona expresa que no quiere continuar, que se siente agotada emocionalmente o que no encuentra salida, no siempre necesita que le demos respuestas inmediatas. Muchas veces necesita encontrar un espacio seguro donde pueda hablar sin sentirse juzgada", señaló.

La especialista sostuvo que la prevención también puede comenzar con acciones cotidianas como escuchar, preguntar cómo se encuentra una persona, acompañarla y tomar en serio las señales de sufrimiento emocional.

Evitar frases que minimicen el dolor

Peña advirtió que expresiones como "tienes que ser fuerte", "hay personas que están peor" o "eso es solo una etapa" pueden invalidar el sufrimiento de quien atraviesa una crisis.

"Prevenir no significa tener una frase perfecta. Significa estar dispuestos a escuchar, reconocer cuando alguien necesita ayuda y facilitar el acceso a profesionales de salud mental", explicó.

También consideró necesario que familiares, amigos, docentes, compañeros de trabajo y líderes comunitarios aprendan a identificar cambios importantes en el comportamiento, aislamiento, desesperanza, expresiones relacionadas con la muerte u otras señales que puedan reflejar un deterioro del bienestar emocional. 

Una responsabilidad colectiva

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha señalado entre las acciones necesarias para la prevención del suicidio la identificación temprana, el acceso a servicios de salud mental y la reducción del estigma, así como una respuesta coordinada entre los servicios de salud, las familias y las comunidades.

La psicóloga recordó que el suicidio es un fenómeno multifactorial en el que pueden intervenir factores psicológicos, sociales, biológicos y ambientales, por lo que su prevención requiere respuestas integrales.

Desde la psicología clínica, Peña sostuvo que pedir ayuda no debe ser visto como una señal de debilidad, sino como una decisión de cuidado.

"Tenemos que aprender a preguntar cómo está realmente una persona y tener la disposición de escuchar la respuesta. Cambiar la narrativa significa dejar de mirar el sufrimiento desde el juicio y comenzar a mirarlo desde la comprensión", afirmó.

En ocasión de esta fecha, la especialista llamó a prestar atención también a aquellas personas que aparentemente están bien, pero que pueden estar atravesando un profundo sufrimiento emocional.

Escuchar sin juzgar, preguntar sin miedo, acompañar sin minimizar y orientar hacia ayuda profesional cuando sea necesario forman parte, según Peña, de una conversación sobre salud mental que puede contribuir a la prevención

Fuente

El interés por la salud intestinal creció en los últimos años y llevó a que una variedad de bebidas con probióticos y prebióticos ocupe un lugar cada vez más visible en la alimentación cotidiana.

Yogur, kéfir y otras preparaciones fermentadas conviven ahora con productos diseñados específicamente para favorecer el equilibrio de la microbiota.

La relación entre el intestino y el organismo también despertó el interés de investigadores y especialistas. La alimentación, los microorganismos que habitan en el aparato digestivo y el estado general de salud están estrechamente vinculados, según el estudio PREDICT citado por GQ Magazine.

En ese contexto, determinadas bebidas pueden aportar componentes que favorecen el funcionamiento de la microbiota, aunque sus efectos dependen de los ingredientes y de las características individuales de cada persona.

Por qué la microbiota intestinal es importante
El intestino alberga billones de microorganismos que participan en diferentes procesos del organismo. Sas Parsad, fundador de The Gut Co., explicó a GQ que una microbiota saludable requiere un ecosistema diverso y equilibrado. Su influencia alcanza la digestión, el sistema inmunitario, el metabolismo y la función cerebral, además del bienestar mental.

La alimentación ocupa un papel central en ese equilibrio. Una dieta variada, especialmente aquella que incorpora diferentes alimentos de origen vegetal, favorece el desarrollo de bacterias beneficiosas.

Las bebidas con componentes prebióticos y probióticos aparecen como una alternativa para quienes tienen dificultades para incorporar determinados nutrientes mediante los alimentos.

El entrenador y especialista en nutrición James Cunningham, señaló a GQ que la efectividad de estos productos depende de sus ingredientes y de la situación particular de cada microbiota.

También indicó que muchas bebidas contienen probióticos, microorganismos beneficiosos que pueden contribuir al equilibrio intestinal y favorecer la digestión.

Probióticos y prebióticos cumplen funciones diferentes
Los probióticos son bacterias beneficiosas presentes en determinados alimentos y bebidas. Entre los productos asociados tradicionalmente con estos microorganismos aparecen el yogur, el kéfir, el chucrut y el kimchi, muchos de ellos vinculados con procesos de fermentación.

El informe de GQ indicó que una de las bacterias identificadas a comienzos del siglo XX fue Lactobacillus bulgaricus, encontrada en el yogur consumido por habitantes de aldeas búlgaras conocidas por la longevidad de sus pobladores.

Estudios recientes respaldaron que los prebióticos actúan como alimento para bacterias beneficiosas de la microbiota. Un ensayo clínico halló que los galacto-oligosacáridos aumentaron la abundancia de Bifidobacterium, mientras que un metaanálisis de 2025 observó incrementos significativos de esa bacteria en adultos mayores tras intervenciones con prebióticos.

La fibra prebiótica aparece naturalmente en alimentos como cebolla, ajo, bananas y cereales integrales. Para las personas que tienen dificultades para tolerar algunos de estos alimentos, las bebidas que incorporan prebióticos pueden representar otra forma de obtenerlos.

Qué tener en cuenta al elegir una bebida
La composición de cada producto resulta fundamental. Cunningham recomendó prestar atención a la cantidad de UFC (unidades formadoras de colonias), utilizadas para indicar la presencia de bacterias vivas. Según su consejo, conviene buscar bebidas que alcancen al menos 10.000 millones de UFC.

El contenido de azúcar también merece consideración. La terapeuta nutricional, Maz Packham, recomendó optar por alternativas con bajo contenido de azúcar, debido a que este componente puede afectar negativamente a la microbiota intestinal.

Los probióticos son microorganismos beneficiosos presentes en alimentos y bebidas como yogur, kéfir, chucrut y kimchi (Imagen Ilustrativa Infobae)
La respuesta tampoco es idéntica para todas las personas. El microbioma varía según factores como la genética y el estilo de vida, por lo que una bebida que resulta adecuada para alguien puede no producir el mismo efecto en otra persona.

Cápsulas y suplementos como alternativa
Las opciones destinadas al cuidado intestinal también incluyen cápsulas prebióticas y probióticas. La nutricionista Emily English señaló a GQ que mantener una alimentación ideal puede resultar difícil en la vida cotidiana y que muchas personas no incorporan alimentos como kimchi o chucrut con frecuencia.

En ese escenario, la especialista sostuvo que los suplementos pueden ayudar a cubrir determinadas carencias nutricionales y funcionar como una alternativa práctica dentro de la alimentación diaria.

Fuente

El desarrollo infantil no ocurre exactamente al mismo ritmo en todos los niños, pero existen determinadas señales relacionadas con la comunicación, la interacción social y el comportamiento que pueden justificar una evaluación profesional. Identificarlas de manera temprana no significa asumir que un niño tiene autismo, sino abrir la posibilidad de conocer qué está ocurriendo y determinar si necesita apoyo.

El trastorno del espectro autista (TEA) es una condición del neurodesarrollo que influye en la manera en que una persona se comunica, interactúa, aprende y se comporta. Sus manifestaciones pueden aparecer durante los primeros años de vida y no se presentan de la misma manera en todos los niños.

Cuando la comunicación social llama la atención

Una de las áreas que puede generar preocupación es la forma en que el niño responde a las personas que lo rodean. Por ejemplo, puede no responder a su nombre o hacerlo de manera inconsistente, mostrar poco contacto visual, tener dificultades para compartir intereses o emociones con otras personas o parecer menos interesado en la interacción social.

Los CDC señalan como señales que pueden observarse durante los primeros años que un niño no responda a su nombre hacia los 9 meses, utilice pocos o ningún gesto alrededor de los 12 meses o no comparta intereses con otras personas hacia los 15 meses, como mostrar un objeto que le llama la atención. Estas referencias corresponden a hitos del desarrollo y no constituyen por sí mismas un diagnóstico de autismo.

También puede llamar la atención la ausencia o escasez de gestos utilizados para comunicarse, como señalar, saludar, mostrar objetos o utilizar expresiones faciales y movimientos corporales para transmitir lo que quiere. En otros casos, el niño puede tener dificultades para mantener una interacción de ida y vuelta durante una conversación o juego.

El lenguaje no siempre cuenta toda la historia

El desarrollo del habla es otro aspecto que puede generar dudas en las familias. Un niño puede presentar un retraso en la aparición de palabras y, sin embargo, no tener autismo. La diferencia está en que la evaluación del TEA no se centra únicamente en cuántas palabras utiliza el menor, sino también en cómo emplea la comunicación para relacionarse con otras personas.

Por ejemplo, además del lenguaje verbal, los especialistas observan si el niño busca compartir intereses, señala para mostrar algo, responde a otras personas, participa en intercambios comunicativos y utiliza gestos o expresiones con intención social. El NIMH incluye entre las características asociadas al autismo las dificultades en la comunicación social, como responder lentamente o no responder al nombre, compartir con poca frecuencia intereses o emociones y presentar dificultades en la conversación recíproca.

Por eso, un retraso del habla merece valoración por sí mismo y no debe interpretarse automáticamente como autismo. La evaluación permite determinar si se trata de una dificultad específica del lenguaje, de un retraso más amplio del desarrollo o de un patrón que también incluye dificultades en la interacción social y comportamientos restringidos o repetitivos.

Más allá del lenguaje: patrones de juego y comportamiento

Otra parte importante de la observación está relacionada con comportamientos repetitivos o con una marcada necesidad de mantener determinadas rutinas. Algunos niños pueden repetir palabras o frases, alinear objetos, concentrarse especialmente en determinadas partes de los juguetes, repetir movimientos o experimentar malestar ante cambios pequeños en sus actividades habituales.

También pueden aparecer intereses particularmente intensos o restringidos. El NIMH describe, entre otros ejemplos, una atención muy focalizada en temas específicos, números, detalles, objetos en movimiento o partes de objetos.

Estas características deben analizarse dentro del conjunto del desarrollo. Una conducta repetitiva ocasional o un interés intenso por determinado tema no significa por sí solo que exista un trastorno del espectro autista.

Los estímulos también pueden percibirse de otra manera

Algunos niños presentan diferencias en la manera en que responden a estímulos sensoriales. Pueden ser especialmente sensibles a sonidos, luces, determinadas texturas de la ropa, temperaturas u otros estímulos, mientras que otros pueden mostrar una respuesta menor de la esperada ante determinados estímulos.

Estas diferencias pueden hacerse evidentes en situaciones cotidianas: ciertos ruidos pueden resultarles difíciles de tolerar, algunas texturas pueden provocar rechazo o determinados ambientes pueden generar una respuesta que los adultos no esperan.

Hay señales que requieren especial atención

Una de las situaciones que merece una consulta particularmente pronta es cuando un niño pierde habilidades que previamente había adquirido. Esto puede incluir capacidades relacionadas con el lenguaje, la comunicación, la interacción social u otras áreas del desarrollo.

La presencia de una pérdida de habilidades no permite establecer por sí misma un diagnóstico, pero sí constituye una razón para buscar una valoración médica y del desarrollo sin retrasarla.

¿A qué edad pueden aparecer las señales?

El autismo puede identificarse desde edades tempranas. El NIMH señala que, aunque puede diagnosticarse a cualquier edad, se considera un trastorno del desarrollo porque sus características generalmente aparecen durante los primeros dos años de vida.

Los CDC indican que algunas señales pueden detectarse a los 18 meses o incluso antes y que, hacia los 2 años, un diagnóstico realizado por un profesional con experiencia puede considerarse confiable. Además, recomiendan realizar pruebas específicas de detección de autismo durante las visitas de control de los 18 y 24 meses.

Esto no significa que después de esas edades ya no pueda identificarse. Algunos niños son diagnosticados posteriormente, especialmente cuando las características son menos evidentes en los primeros años o las demandas sociales y comunicativas aumentan con la edad.

La evaluación no depende de una sola prueba

No existe un análisis de sangre o una prueba médica única que confirme el autismo. El diagnóstico se realiza mediante la valoración del desarrollo y del comportamiento del niño, junto con la historia proporcionada por los padres o cuidadores y, cuando corresponde, otras evaluaciones.

El pediatra puede iniciar la evaluación y, si existen señales de preocupación, derivar al menor a profesionales con experiencia en desarrollo infantil. Entre los especialistas que pueden participar en una evaluación se encuentran pediatras del desarrollo, neurólogos infantiles, psicólogos infantiles y psiquiatras infantiles.

La evaluación también puede involucrar a otros profesionales, dependiendo de las necesidades del niño, para valorar aspectos como lenguaje, habilidades cognitivas, conducta, aprendizaje, audición o funcionamiento adaptativo.

Intervenir temprano puede marcar una diferencia

Esperar a que las señales desaparezcan por sí solas puede retrasar la posibilidad de recibir apoyo. La identificación temprana permite conocer las necesidades específicas del niño y comenzar las intervenciones correspondientes cuando sean necesarias.

La Academia Americana de Pediatría señala que la identificación e intervención tempranas son importantes para favorecer el desarrollo infantil, mientras que los CDC destacan que cuanto antes se identifica el autismo, antes pueden comenzar los servicios y apoyos correspondientes.

Además, no siempre es necesario esperar a que exista un diagnóstico definitivo para atender un retraso del desarrollo. La AAP recomienda que los niños con retrasos identificados sean derivados a intervención sin esperar necesariamente a completar un diagnóstico de autismo.

Un espectro con diferentes formas de manifestarse

Hablar de señales de autismo no significa esperar que todos los niños presenten el mismo comportamiento. Precisamente se denomina espectro porque existe una amplia variedad de características, necesidades, fortalezas y dificultades.

Algunos niños pueden tener importantes dificultades para comunicarse y relacionarse, mientras otros pueden desarrollar lenguaje y determinadas habilidades con mayor facilidad, pero presentar dificultades más sutiles en la interacción social, conductas repetitivas, intereses muy restringidos o diferencias sensoriales.

Por esta razón, una señal aislada no debe utilizarse para etiquetar a un niño. Lo importante es observar la evolución de su desarrollo, prestar atención a cambios o dificultades persistentes y consultar con un profesional cuando exista preocupación. Una evaluación oportuna permite distinguir entre las distintas causas posibles y determinar qué tipo de apoyo necesita cada menor.

Fuente